J’ai passé une semaine extraordinaire dans le département de la Loire, un territoire où se mêlent histoire, nature et plaisirs gourmands. Entre la découverte de villages médiévaux pleins de charme, de châteaux majestueux chargés d’histoire, et de paysages volcaniques époustouflants, j’en ai pris plein les yeux. Ce voyage m’a également emmené à travers des vignobles réputés, où j’ai pu goûter à l’art de vivre et à la gastronomie locale. Que ce soit en randonnée, en visite culturelle ou tout simplement en admirant les paysages, chaque journée a été une véritable aventure. Une chose est sûre : cette escapade restera gravée dans ma mémoire, tant par la diversité des découvertes que par l’authenticité de ses lieux.
Que faire dans la Loire (42) ? Ma découverte en 10 spots incontournables dans la Loire !
Voici ma sélection de ce qu'il y à voir autour de Roanne et le Forez :
Sommaire:
Le château de la Roche
L'étang de Vidrieux
Conclusion13 - Conclusion
1 - Coup de cœur : Le Belvédère du Château d’Essalois et le Lac de Grangent
Perché sur les hauteurs, le belvédère du Château d’Essalois offre un panorama époustouflant sur le lac de Grangent, une véritable carte postale. Ce site emblématique témoigne d’un passé riche, le château ayant été construit au XIVᵉ siècle pour surveiller la vallée. Aujourd’hui en ruines, il conserve une architecture qui transporte ses visiteurs dans le temps. La vue depuis le belvédère dévoile l’île de Grangent, dominée par une forteresse médiévale datant du XIIᵉ siècle.
Ce site était stratégique pour le contrôle du commerce fluvial sur la Loire. Les sentiers autour du château, adaptés à tous les niveaux de randonneurs, traversent une forêt paisible et offrent de nombreux points de vue. Au lever et au coucher du soleil, les reflets sur l’eau créent une atmosphère magique, idéale pour la photographie.
Le lac de Grangent est également un spot prisé pour les activités nautiques comme le paddle ou le kayak. Ce lieu, classé Espace Naturel Sensible, abrite une biodiversité remarquable. Les ruines du château, ouvertes au public, sont parfaites pour une visite en famille. En fin de journée, rien de tel qu’un pique-nique face à cette vue exceptionnelle pour conclure une journée d’escapade
2 - Côte Roannaise et Saint-Haon-le-Châtel
La Côte Roannaise est réputée pour ses vignobles qui s’étendent à perte de vue et produisent des vins d’appellation AOP Côte Roannaise. Ce terroir, situé à quelques kilomètres de Roanne, est un havre pour les amateurs d’œnologie.
Parmi les villages qui ponctuent cette route des vins, Saint-Haon-le-Châtel est un joyau médiéval à ne pas manquer. Classé parmi les Villages de Caractère de la Loire, il offre une plongée dans l’histoire avec ses maisons à colombages et ses remparts datant du XVᵉ siècle.
La porte fortifiée, vestige d’un passé défensif, donne un aperçu de l’importance stratégique du lieu. Ce village perché est entouré de vignes qui produisent un vin principalement à partir du cépage Gamay. Une promenade dans ses ruelles pavées vous mène à des points de vue magnifiques sur la vallée. La chapelle Saint-Roch, construite au XVIIᵉ siècle, mérite également une visite pour son charme intemporel.
Les caves des producteurs locaux ouvrent leurs portes aux curieux pour des dégustations inoubliables. Si vous avez un peu de temps, partez en randonnée dans les environs pour admirer les paysages vallonnés typiques de la région. En été, le village accueille des marchés nocturnes où vous pourrez découvrir les produits locaux. Ce lieu est un parfait mélange entre patrimoine historique et plaisirs gustatifs.
3 - Le Château de la Roche
Situé au cœur de la Loire, le Château de la Roche semble flotter sur l’eau, offrant une vision presque féérique. Construit au XIIIᵉ siècle, il était à l’origine une forteresse destinée à surveiller les passages sur la Loire.
Au XIXᵉ siècle, le château a été transformé en résidence bourgeoise, ce qui explique son architecture romantique actuelle. Accessible en barque, le château offre une expérience immersive unique. Une visite guidée vous plonge dans son histoire, avec des anecdotes captivantes sur ses anciens propriétaires. Le barrage de Villerest, construit en 1984, a élevé le niveau de l’eau, donnant au château son apparence d’îlot. Les sentiers autour du site permettent de découvrir la faune et la flore locales.
Les passionnés de photographie apprécieront les perspectives variées qu’offre ce lieu emblématique. En été, des spectacles de sons et lumières y sont organisés, recréant l’histoire du château de manière spectaculaire. Le site est également une étape prisée pour les cyclistes qui suivent l’itinéraire de la Véloire. Avec son environnement calme et enchanteur, il est parfait pour un pique-nique ou une pause nature.
4 - Pommiers-en-Forez et son prieuré clunisien
Pommiers-en-Forez est un village à l’histoire riche, connu pour son prieuré clunisien fondé au XIᵉ siècle. Ce prieuré, classé Monument Historique, est un témoignage vivant de l’influence de l’ordre de Cluny dans la région.
Le cloître, superbement conservé, invite à la contemplation et à l’évasion spirituelle. L’église Saint-Pierre, attenante au prieuré, impressionne par ses fresques médiévales et ses vitraux. Une balade dans les ruelles pavées du village permet de découvrir des maisons en pierre et des façades chargées d’histoire. Les amateurs d’histoire apprécieront les anecdotes sur la vie monastique et l’importance de Cluny au Moyen Âge.
À proximité, des champs verdoyants et des petits chemins de randonnée offrent une parenthèse bucolique. En été, le village accueille des événements culturels comme des concerts dans l’enceinte du prieuré. Une halte à Pommiers-en-Forez, c’est l’occasion de voyager dans le temps et de s’immerger dans l’atmosphère médiévale. Les producteurs locaux proposent également des spécialités du terroir, parfaites pour ramener un souvenir gourmand. Ce lieu est une véritable pépite pour les amoureux d’architecture et d’histoire.
5 - Le Château de la Bâtie-d’Urfé : un chef-d'œuvre de la Renaissance
Ce château unique, situé à Saint-Étienne-le-Molard, est un exemple remarquable de l’architecture de la Renaissance dans la région. Construit au XVIᵉ siècle par Claude d'Urfé, ce dernier a voulu faire de cette demeure un lieu artistique et intellectuel inspiré des palais italiens.
La grotte de fraîcheur, un élément typique de l’époque, est l’un des points forts de la visite. Décorée de mosaïques en galets et coquillages, elle servait de refuge lors des chaudes journées d’été. Les jardins à la française, avec leurs parterres géométriques et leurs bassins, rappellent l’importance de l’art du jardinage à cette époque.
La chapelle du château, avec son toit orné et ses fresques, est une véritable œuvre d’art. Une visite guidée permet de mieux comprendre la vie à la Renaissance et le rôle du château dans la vie culturelle de l’époque. En été, des spectacles et des expositions contemporaines y sont organisés, faisant vivre ce lieu historique. Les amateurs de littérature apprécieront le lien avec "L'Astrée", célèbre roman pastoral écrit par Honoré d'Urfé, membre de la famille.
Le château est également entouré de sentiers de randonnée permettant de profiter des paysages environnants. Ce lieu allie patrimoine, culture et nature dans une ambiance paisible et inspirante.
6 - Les jasseries de Sauvain et la Fourme de Montbrison
Les jasseries, ces anciennes fermes d’altitude, sont emblématiques de la vie dans les Monts du Forez. Situées sur les hauteurs de Sauvain, elles servaient autrefois à la fabrication de la célèbre Fourme de Montbrison.
Ce fromage AOP, au goût subtil et aux notes florales, est encore produit dans la région. Une visite des jasseries permet de découvrir les méthodes de fabrication ancestrales et le quotidien des paysans d’autrefois. Le musée de la Fourme et des Traditions propose une immersion dans cet univers rustique et authentique. Les paysages autour des jasseries, avec leurs prairies fleuries et leurs panoramas, sont parfaits pour une randonnée. En hiver, le site devient un terrain de jeu pour les raquettes et le ski de fond.
Les guides locaux partagent avec passion l’histoire de ces lieux et des traditions montagnardes. Une dégustation de Fourme, accompagnée de pain frais et de vin local, est un incontournable pour les gourmands. Les amateurs de photographie trouveront ici des scènes typiques, entre architecture en pierre et nature sauvage. Une visite à Sauvain, c’est un véritable voyage dans le temps et un hommage au savoir-faire local.
7 - Le vélo à Champdieu : paysages vallonnés et patrimoine
Le village de Champdieu est une étape incontournable pour les amateurs de vélo. Ce village médiéval est marqué par son église romane du XIᵉ siècle et son patrimoine clunisien. Les petites rues pavées et les vieilles pierres créent une ambiance intemporelle. À vélo, les circuits balisés vous emmènent à travers des paysages vallonnés où se mêlent vignes, prairies et forêts. Une ascension vers la Madone de Champdieu offre une vue panoramique exceptionnelle sur la plaine du Forez.
En chemin, vous découvrirez des fermes traditionnelles et des petits hameaux pleins de charme. Le village est également connu pour ses événements culturels, comme ses marchés et expositions en plein air. Les pauses dans les petites caves ou chez les producteurs locaux permettent de goûter aux produits du terroir.
Le point de vue près de la Madone est parfait pour une halte contemplative. Les itinéraires sont adaptés à tous les niveaux, des cyclistes amateurs aux plus expérimentés. Une journée à Champdieu combine effort physique, découverte culturelle et plaisir des sens.
8 - Le prieuré de Saint-Romain-le-Puy : un joyau au cœur des vignes
Situé au sud de Montbrison, le prieuré de Saint-Romain-le-Puy est un chef-d’œuvre de l’art roman. Construit au XIᵉ siècle, il domine un paysage de vignobles et de plaines verdoyantes.
Ce lieu de pèlerinage était autrefois un point de passage important sur les routes médiévales. L’église, avec son clocher octogonal unique, attire les passionnés d’architecture. À l’intérieur, des fresques anciennes et des chapiteaux sculptés racontent des scènes bibliques et mythologiques. Les vignobles environnants, produisant des vins de qualité, offrent des opportunités de dégustation chez les vignerons locaux. Le panorama depuis le prieuré est à couper le souffle, surtout au coucher du soleil.
Une balade autour du site permet de découvrir la richesse naturelle et historique de la région. Les visites guidées, riches en anecdotes, rendent ce lieu vivant et accessible à tous. La proximité de Montbrison, avec son célèbre marché et ses petites boutiques, en fait une étape parfaite pour une journée d’exploration. Ce prieuré, chargé d’histoire, est un lieu de sérénité et de contemplation.
9 - L'étang de Vidrieux et coucher de soleil
L'étang de Vidrieux sur la commune de Lézigneux, petit mais charmant, est l’endroit parfait pour terminer une journée d’escapade. Situé dans un cadre paisible, il offre une vue sur la chapelle Saint-Pierre, qui se dresse fièrement sur ses rives. Le coucher de soleil ici est un spectacle magique, avec des couleurs qui se reflètent sur l’eau. Les chemins autour du lac invitent à une promenade tranquille, idéale pour se détendre. Ce site est également un lieu de pêche prisé par les locaux.
En été, les rives de l'étang sont un lieu de pique-nique privilégié. La petite chapelle, datant du XVIIIᵉ siècle, ajoute une touche spirituelle et historique à ce paysage. Les amateurs de photographie y trouveront une lumière exceptionnelle à la tombée du jour. Ce petit lac est accessible facilement en voiture ou à pied, et son ambiance tranquille est une véritable invitation à la méditation. Cet endroit, méconnu mais plein de charme, est une belle manière de conclure votre découverte de la Loire.
10 - Escapade à vélo autour de Montbrison
En seulement 40 kilomètres à vélo, j’ai découvert Montbrison et les monts du Forez, un parcours qui combine effort et émerveillement. Le départ se fait à Montbrison, une petite ville charmante, connue pour son marché du samedi et son incontournable Fourme de Montbrison.
Quelques coups de pédale suffisent pour atteindre Champdieu, un village de caractère avec une église romane et des ruelles pavées qui respirent l’histoire. Après une visite du patrimoine clunisien, j’ai pris le temps de savourer une pause bien méritée. En reprenant la route, les monts du Forez se dévoilent avec leurs panoramas grandioses, entre prairies verdoyantes et bois mystérieux. Les montées, parfois exigeantes, sont récompensées par des descentes grisantes et des points de vue époustouflants.
En longeant la Loire, les paysages changent et révèlent une douceur apaisante. Sur le chemin, j’ai pu déguster quelques spécialités locales, comme des fromages et des vins de la région. Chaque coup de pédale m’a rapproché de la nature et de la culture de ce coin de France. Une escapade à vélo idéale pour mêler sport, découverte et plaisir des sens !
11 - Ou dormir dans la Loire autour de Roanne et le Forez pour suivre mon escapade?
1. Relais Saint-Jacques-Roanne
Adresse : 58 Rue Chateaumorand, 42370 Saint-Haon-le-Châtel
Téléphone : 06 68 60 73 00
Site web : relaissaintjacques-roanne.com
Une étape chaleureuse avec un dîner raffiné et une nuit confortable dans cet établissement accueillant, situé au cœur de Roanne.
2. Le Pressoir de Boisy
Adresse : 86 Chem. Bouttet, 42155 Pouilly-les-Nonains
Téléphone : 06 59 60 24 44
Un lieu convivial pour une soirée en table d’hôtes suivie d’une nuit reposante dans un cadre authentique et charmant.
3. L’Eau du Puits
Adresse : 58 impasse de L’Eau du Puits Odenet, 42155 Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire
Site web : leaudupuits.fr
Offrez-vous une nuitée confortable et un dîner en table d’hôtes dans cet hébergement plein de caractère, idéal pour une pause ressourçante.
4. L’Hôtel L’Éveil des Sens – Trelins
Adresse : 2 Place du Lavoir, 42130 Trelins
Téléphone : 04 77 24 09 43
Site web : eveil-des-sens.com
Cet établissement raffiné offre un hébergement confortable et une cuisine locale savoureuse, idéal pour une escapade reposante.
5. Camping du Surizet – Cabanes insolites
Adresse : 31 Rue du Surizet, 42600 Montbrison
Téléphone : Cyril Godet – 06 31 23 50 32
Site web : campingsurizet.fr
Profitez d’une nuit insolite dans une cabane nichée au cœur de la nature. Une expérience unique, idéale pour se déconnecter et apprécier la tranquillité des lieux.
12 - Quelles activités à faire dans la Loire ?
1 - Location de trottinettes électriques – D-Trott
Découvrez les paysages de la Loire autrement grâce à des trottinettes électriques tout-terrain. Adaptées à tous, elles permettent de parcourir les vignobles, les sentiers et les petits villages avec facilité et plaisir.
Ces trottinettes sont idéales pour explorer la nature sans effort, tout en profitant d’une activité ludique et respectueuse de l’environnement. Que vous soyez novice ou adepte des sports de glisse, cette activité s’adapte à tous les niveaux. Vous aurez l’occasion de découvrir des recoins cachés de la Loire en toute liberté.
2 - Dégustation à la cave Les Ardaillons – Saint-Haon-le-Châtel
Partez à la découverte des saveurs de la Côte Roannaise avec une dégustation de vins locaux dans cette cave emblématique. Située au cœur du village médiéval de Saint-Haon-le-Châtel, la cave
Les Ardaillons vous propose une immersion dans le terroir et l’histoire viticole de la région. Chaque verre dégusté raconte une histoire liée au vignoble et au savoir-faire local.
Le vigneron, passionné, partage avec vous ses méthodes de production et les spécificités des cépages locaux. Une visite qui éveillera vos sens et enrichira vos connaissances sur le patrimoine viticole.
3 - Passage à La Cure – Pôle touristique et culturel
Un lieu incontournable pour découvrir le patrimoine et la culture de la Loire. Ce pôle touristique regroupe une galerie d’art, des expositions, des ateliers créatifs et une boutique de produits locaux. Situé dans un bâtiment historique rénové, La Cure est un véritable carrefour culturel et touristique. Profitez-en pour admirer le panorama exceptionnel sur la Loire depuis les terrasses aménagées. C’est également un point de départ idéal pour des randonnées ou des balades à travers les ruelles pittoresques du village.
adresse : La Cure, Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire
4 - Atelier fabrication de la Fourme + visite de cave – Sauvain
Plongez dans l’univers de la fabrication de la Fourme de Montbrison, ce fromage emblématique de la région. Lors de cet atelier à Sauvain, apprenez les secrets de sa préparation et visitez une cave où il affine lentement.
La découverte des techniques traditionnelles vous permettra de mieux comprendre l’importance du terroir dans la qualité du produit. Vous pourrez également participer activement à certaines étapes de fabrication. La dégustation finale, accompagnée de produits locaux, est un vrai régal pour les papilles et un hommage au savoir-faire artisanal.
5 - Rendez-vous à la Cave Réal – Boisset-Saint-Priest
Rencontrez un vigneron passionné dans cette cave située au cœur des vignobles de la Loire. Lors de cette visite, découvrez les secrets de la viticulture locale et profitez d’une dégustation de vins soigneusement sélectionnés. Vous apprendrez comment le climat, les sols et les traditions influencent chaque millésime.
Le vigneron vous fera visiter les installations et vous expliquera les étapes essentielles de la vinification.
Cette rencontre est bien plus qu’une simple dégustation, c’est une immersion dans l’authenticité et l’excellence du terroir.
13 - Conclusion
Quelle escapade incroyable à travers le Roannais et le Forez ! Entre les villages médiévaux qui semblent tout droit sortis d’un conte de fées, les châteaux imposants qui dominent les paysages et les vignobles où chaque goutte raconte une histoire, j’ai été émerveillé à chaque instant. Les paysages ?
Un vrai patchwork de plaines verdoyantes, de monts escarpés et de cours d’eau qui invitent à la contemplation (ou à des photos pour épater vos amis !). Les rencontres avec les vignerons, artisans et producteurs passionnés ont ajouté une touche humaine qui fait toute la différence. Et que dire de la gastronomie ? Entre les Fourmes, les bons crus et les spécialités locales, mes papilles ne s’en remettent toujours pas. Ce séjour a été un cocktail parfait de découvertes, de plaisir et d’authenticité. Une chose est sûre : la Loire sait séduire, et moi, j’ai déjà envie d’y retourner !
J’ai été accueilli dans le territoire du Forez et du Roannais, situé dans la Loire, grâce au soutien de la Région Auvergne-Rhône-Alpes.
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