Encore une belle escapade sur mon fidèle destrier : les Alpilles ! 40 km dans un coin que je ne connaissais pas pour découvrir ses petits joyaux. Non seulement la nature est super belle – ces crêtes déchiquetées et ces champs d’oliviers ! – mais les villages sont incroyables. Les Baux-de-Provence, Saint-Rémy-de-Provence, Fontvieille, Maussane-les-Alpilles : j’ai déjà envie de repartir !
Vous les entendez, les cigales ? Vous la sentez cette odeur de lavande ? Et ce goût d’olive en bouche, arrosé de Pastis ? Bienvenue dans les Alpilles : la Provence dans toute sa splendeur ! Des paysages, des vieux villages et, surtout, une atmosphère ! Le circuit vélo autour de Maussane-les-Alpilles est parfait.
Le tour des Alpilles en vélo : villages, patrimoine et découvertes !
Voici ma sélection de mes spots préférés dans les Alpilles
Sommaire:
1 - Les Baux-de-Provence
Il est beau, non ?! Je parle du village, pas du cycliste ! Les Baux portent bien leur nom ! Outre son vieux village (on en reparlera plus loin !), Les Baux-de-Provence doit sa réputation (et sa fréquentation estivale) à son magnifique château à flanc de falaise, sur trois niveaux.
Construit au 10ème siècle, ce château s’étend sur 5 hectares, il est entièrement classé aux Monuments Historiques. Vestiges d’un hôpital, tours, basses-cours, chapelles, donjon, pigeonnier, four : il donne un beau panorama de la vie médiévale.
Quant à son panorama sur les paysages des Alpilles, il est tout simplement dingue !
Retrouvez mon escapade Roadtrip en van en Provence, je parle des Baux-de-Provence
2 - Saint-Rémy-de-Provence
Le cœur de Saint-Rémy-de-Provence, à prononcer avé l’accent. Les petites ruelles du village sentent bon le Sud… Et notamment la lavande, en vitrine !
Il paraît qu’ici le soleil brille plus de 300 jours par an. C’est sans doute pour cette raison que de nombreux artistes y ont posé leur valise, dont Vincent van Gogh !
Le célèbre peintre a fréquenté l’hôpital psychiatrique Saint-Paul-de-Mausole pour soigner ses troubles mentaux. Pendant son séjour, il aurait peint plus de 150 œuvres, dont la célèbre Nuit étoilée, une vue de sa chambre d’hôpital. Vous ne pourrez pas admirer cette œuvre à Saint-Rémy, elle est… au MoMa de New York !
Mais vous pouvez visiter le musée du cloître Saint-Paul dédié à l’artiste, et c’est déjà pas mal !
3 - La chapelle Saint-Gabriel
Située au sud-est de Tarascon, près de Saint-Étienne-du-Grès, cette belle chapelle en plein cœur des oliviers est magnifique !
Joyau de l’architecture romane du 12ème siècle, elle présente de superbes sculptures, assez rares. Seule sur sa colline, à l’ouest des Alpilles, elle invite vraiment à la méditation.
Évidemment, il faut imaginer qu’à l’époque de sa construction, elle n’était pas aussi isolée.
Aujourd’hui, elle fait le bonheur des promeneurs mais aussi des mariés qui viennent se dire oui dans ce cadre ultra-bucolique, au milieu des oliviers et des paysages grandioses !
4 - Le château de Montauban à Fontvieille
Pas mal la bâtisse, non ?!
Composée d’une façade du 19ème siècle accolée à un mas du 17ème, ce château était la demeure des cousins d’Alphonse Daudet, qui venait très régulièrement les voir au milieu du 19ème siècle.
C’est à ces visites, et à l’évocation du lieu dans les livres de Daudet, que le château de Montauban doit sa réputation.
Aujourd’hui, il abrite près de 350 objets archéologiques trouvés sur le territoire mais aussi des collections du 19ème, notamment une restitution des pièces telles qu’elles étaient au temps de Daudet ! Le parc du château, très ombragé, est aussi super agréable !
5 - Le moulin de Daudet
Voilà la star des fameuses Lettres de mon moulin d’Alphonse Daudet : le moulin Saint-Pierre ! Dans son recueil de nouvelles, Daudet raconte la Provence comme personne : c’est sans doute pour cette raison que le livre est devenu incontournable.
À l’époque de Daudet, ce moulin broyait du blé, mais il arrêta de fonctionner en 1915 quand les hommes partirent à la Grande Guerre. En 1935, le collectif "Les Amis d’Alphonse Daudet" remit le moulin en l’état et créa un musée au sous-sol, pour présenter la vie et l’œuvre de l’écrivain du 19ème.
Faites un tour dans ce musée, récemment rénové, pour faire la connaissance de Daudet !
6 - Maussane-les-Alpilles
Une place, un vieux bistrot, le bruit des cigales : Maussane-les-Alpilles est provençale à souhait !
On a l’impression qu’Yves Montand va sortir d’un troquet, l’haleine chargée de Pastis !
Prenez le temps de vous promener dans Le Vieux-Maussane, le centre historique, et de découvrir la belle église Sainte-Croix du 18ème, la magnifique fontaine des Quatre Saisons, place Laugier de Monblan, ou encore le lavoir Napoléon III qui revit chaque année lors de la fête du Temps Retrouvé.
Évidemment, je recommande aussi de faire une pause sur une des belles terrasses pour goûter, tout simplement, à l’art de vivre provençal.
7 - Les Baux-de-Provence
Retour aux Baux-de-Provence à travers les champs d’oliviers !
Un petit tour dans le village avec les chaussures de vélo (et les cales), c’est pas du tout pratique, mais ça vaut le coup !
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, le village regorge de bâtiments magnifiques : le superbe hôtel particulier Renaissance de Manville, le pavillon de la Reine Jeanne, la belle église Saint-Vincent du 12ème avec ses vitraux modernes de Max Ingrand, la chapelle des Pénitents Blancs, ou encore la Porte Eyguières. De quoi, largement, faire oublier un vulgaire mal de pied !
8 - Les carrières de Lumières
Toujours aux Baux-de-Provence : les superbes expositions immersives des Carrières des Lumières ! J’ai eu la chance de tomber sur l’expo autour des peintres hollandais : super chouette !
Et le cadre est incroyable : les anciennes carrières de calcaire qui ont permis, à l’époque médiévale, de construire le château et la cité des Baux. Aujourd’hui, ces projections hyper impressionnantes s’étendent sur 7 000 m² de murs !
L’ambiance y est totalement envoûtante, avec une immersion sonore et visuelle qui transporte instantanément. Chaque exposition nous plonge dans l’univers d’un artiste avec une mise en scène unique et un jeu de lumières époustouflant. C’est une expérience à vivre absolument, que l’on soit amateur d’art ou simple curieux en quête d’évasion.
9 - Le retour à Saint-Remy-de-Provence
Petit retour à Saint-Rémy pour déguster une glace en écoutant le bruit relaxant de la fontaine : le pied après avoir bien pédalé !
L’ombre des platanes centenaires offre une pause bienvenue après l’effort, tandis que l’animation de la place ajoute une touche chaleureuse à l’instant. Les ruelles pavées invitent à la flânerie, révélant ici et là des petites boutiques d’artisans et des terrasses où il fait bon s’attarder. Les senteurs de thym et de romarin flottent dans l’air, apportant une touche supplémentaire à l’atmosphère méditerranéenne.
Chaque coin de rue dévoile une fontaine ancienne, un porche en pierre ou une enseigne peinte à la main, témoignant du charme intemporel de Saint-Rémy. On croise des locaux attablés aux terrasses, discutant joyeusement autour d’un café serré ou d’un verre de rosé bien frais. Le temps semble suspendu, laissant place à la douceur de vivre provençale.
10 - La carte et le tracé GPX du tour en vélo à travers les Alpilles
Voici le tracé GPX de mon itinéraire vélo dans les Alpilles : 40 km - 350 m D+ - 1h30.
Cette escapade m’aura offert une plongée inoubliable au cœur de la Provence, entre villages pittoresques, patrimoine historique et paysages sublimes.
Une boucle idéale pour les amateurs de vélo souhaitant allier plaisir du sport et découverte culturelle. Une chose est sûre : je reviendrai !
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